Laley de Texas define la conducción temeraria como la conducción de un vehículo "con desprecio intencionado o gratuito por la seguridad de las personas o de la propiedad." La ley deja mucho espacio para la interpretación... que es el punto. La conducción imprudente toma muchas formas diferentes, pero todas ellas tienen una cosa en común: poner a otras personas y su propiedad en riesgo de daño.
En esta entrada del blog, discutimos los pormenores de la conducción temeraria en Texas: lo que es, el impacto que tiene en nuestro gran Estado, y cómo un abogado con experiencia puede ayudar cuando un conductor temerario causa devastación en su vida.
Las múltiples formas de conducción temeraria
Coge un coche. Tome un conductor. Ahora, pregúntese: ¿de qué manera podría el conductor manejar ese coche que refleje un "desprecio deliberado y gratuito por la seguridad de las personas o los bienes"?
Es probable que ya haya acudido a su mente una avalancha de respuestas, como por ejemplo
- Exceso de velocidad. Ir demasiado rápido podría ser también un distintivo de la conducción temeraria. Después de todo, ¿qué persecución de coches has visto en una película de acción que se desarrolle a baja velocidad? Conducir a alta velocidad y asumiendo riesgos es lo que la mayoría de la gente considera la definición de imprudencia. Pero, lo creas o no, no es necesario que entres y salgas del tráfico a 125 mph para ser considerado imprudente. Lo que hace que una velocidad sea imprudente, más que el límite de velocidad anunciado, son las condiciones de la carretera. Conducir a velocidades de autopista en un día claro no es una imprudencia, pero conducir el mismo tramo de carretera con niebla que reduce la visibilidad a unos pocos metros sí lo sería.
- Elviaje de placer. Casi todos los padres dicen a sus hijos de 16 años que un coche no es un juguete. Una persona de cualquier edad que ignora este principio conduciendo por placer es un conductor temerario, porque nuestros padres tenían razón. Un coche no es un juguete. Y, aunque a un adolescente o a un adicto a la adrenalina le pueda parecer divertido hacer un trompo, quemar goma en un semáforo en rojo, tratar una recta como una pista de carreras o aceptar un desafío estúpido como conducir de noche con las luces apagadas, ninguna de esas acciones representa nada más que una indiferencia voluntaria y gratuita por el bienestar de los demás.
- Lacarretera se enfurece. Un coche tampoco es un recipiente para tus sentimientos. Tratar el acto de conducir como un ejercicio de expresión de tus emociones -sobre todo de emociones oscuras como la ira, la frustración o la venganza- te convierte en un conductor peligroso e imprudente. ¿Estás descontento con tu vida, con el ritmo del tráfico o con la conducción de otra persona? Guárdatelo para ti hasta que no estés al volante, para que tú y todos los demás podáis llegar vivos a vuestros destinos.
- Ir a rebufo. Esta práctica va de la mano con la de la conducción temeraria; de hecho, a veces son la misma cosa. Sin embargo, incluso si se sigue la cola sólo por una confianza errónea en los propios reflejos o por una percepción distorsionada de la distancia, la práctica es prácticamente siempre una imprudencia que le pone a usted y a los demás en grave peligro.
- Enviar mensajes de texto y conducir. La verdad es simple: el cerebro humano no es capaz de manejar las tareas que compiten entre sí al enviar mensajes de texto y conducir. No puedes hacerlo de forma segura, por muy multitarea que creas que eres. Es imposible. Enviar mensajes de texto y conducir conduce a accidentes y a la muerte. Ninguna persona puede enviar mensajes de texto y conducir sin poner en grave peligro a los demás. Es, en definitiva, una imprudencia.
- Idiotez general. Ya sabes a qué nos referimos. Conducir con un colchón encima del coche que no está atado. Acoplar un remolque a un enganche roto con cinta adhesiva y alambre de embalar. Dejar que diez de tus amigos se amontonen en la cama de tu camioneta para dar una vuelta fuera de la carretera. Cualquier cosa que tenga que ver con intentar hacer una acrobacia, un salto o un trompo. Estos son comportamientos peligrosos e imprudentes que pueden hacer que alguien muera, y no sólo tú.
A estas alturas ya te has hecho una idea: La conducción temeraria abarca el universo de acciones odiosas, furiosas, estúpidas y peligrosas que una persona puede realizar al volante de un coche.
Unas breves palabras sobre la conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas
Seríamos negligentes si no reconociéramos que tal vez el comportamiento de conducción más imprudente de todos consiste en conducir bajo la influencia de drogas o alcohol. Obviamente, la conducción bajo los efectos de las drogas o el alcohol pone en peligro a todos los que circulan por las carreteras de Texas y supone un enorme coste para nuestro Estado. En su mayor parte, sin embargo, no abordamos la conducción ebria / drogada en este blog, sólo porque es un tema completo en sí mismo. La ley de Texas, en particular, trata la conducción ebria y drogada como una categoría separada de un delito penal, con su propio sistema de penas y sanciones.
Por ahora, sepa que las víctimas de los conductores ebrios/drogados tienen en gran medida los mismos derechos para buscar una compensación como los que se discuten más adelante en este artículo en el contexto de demandar a los conductores imprudentes y los responsables de su conducta. Si un conductor ebrio o drogado ha causado un accidente que lo lesionó a usted o a un ser querido, entonces hable con un abogado con experiencia en accidentes automovilísticos de Texas hoy para conocer sus derechos.
El terrible precio de la conducción temeraria
¿Qué ocurre cuando alguien conduce de forma temeraria? Muy sencillo. La gente muere. En sólo un año, la velocidad fue la causa de 745 muertes en las carreteras de Texas. Sólo 251 de ellas implicaban a alguien que conducía por encima del límite de velocidad. En el resto, la velocidad era simplemente demasiado rápida para las condiciones de la carretera. En total, setecientos cuarenta y cinco padres, madres, hermanos y hermanas cuyas vidas terminaron porque alguien decidió conducir demasiado rápido.
La gente también se lesiona. Miles de ellas, cada año, por una mala decisión sobre la velocidad a la que conducir.
Y eso es sólo el exceso de velocidad. Otros comportamientos imprudentes al volante son responsables de otros cientos de víctimas mortales y miles de heridos en Texas. En sólo un año, nuestro estado vio:
- Cambios de carril inseguros: 10 colisiones mortales y 977 colisiones con heridos;
- No conducir por un solo carril: 350 accidentes mortales y más de 3.000 accidentes con heridos;
- Adelantar en un carril de prohibición de paso: 27 colisiones mortales y 157 colisiones con heridos;
- Violencia en la carretera: dos choques mortales y 60 choques con heridos;
- Conducir por el lado equivocado de la carretera: 171 colisiones mortales y 599 colisiones con heridos.
Las pérdidas de vidas y las lesiones corporales representan un peaje constante y trágico de las conductas de conducción imprudente. Sin embargo, ese no es el único impacto que puede tener la conducción imprudente. En dólares y centavos, Texas estima que la pérdida económica anual para el estado causada por los choques de vehículos motorizados superó los 38 mil millones de dólares (mil millones con B) sólo en un año. No todos esos accidentes tienen que ver con la imprudencia, por supuesto, pero sí los suficientes como para afirmar con seguridad que los conductores imprudentes cuestan a los tejanos algo parecido a los presupuestos anuales de Dallas, Houston y Corpus Christi juntos.
Sus derechos contra los conductores imprudentes
Los tejanos heridos en un accidente causado por un conductor imprudente tienen derechos. Tienen derecho a esperar que los conductores sean procesados por sus delitos. Y tienen derecho a emprender acciones legales en busca de una compensación financiera de esos conductores y de cualquier otra persona responsable del comportamiento de los conductores.
Procesamiento penal
Teniendo en cuenta el peaje de la conducción temeraria en la vida de los tejanos inocentes, las sanciones penales para la conducción temeraria puede parecer un poco débil. Una condena por conducción temeraria conlleva una multa de hasta 200 dólares, y una pena de cárcel de hasta 30 días, o ambas. Por supuesto, un conductor imprudente que cause lesiones graves o la muerte también puede enfrentarse a un juicio por delitos mucho más graves, como el homicidio involuntario(definido como causar imprudentemente la muerte de otro). Aun así, multar con 200 dólares a los conductores temerarios que se salen con la suya sin herir a nadie no parece muy disuasorio.
Demandas por daños y perjuicios
La conducción temeraria es, prácticamente por definición, un acto que constituye una negligencia y que, si provoca que alguien resulte herido, hace que el conductor sea responsable de los daños.
Los daños y perjuicios que una víctima de un conductor imprudente puede solicitar incluyen la indemnización por
- Losgastos médicos derivados del tratamiento de las lesiones causadas por la acción del conductor imprudente;
- Lossalarios perdidos y la pérdida de ingresos futuros resultantes de que la víctima lesionada no pueda volver al trabajo debido a las lesiones infligidas por el conductor imprudente;
- Reparación o sustitución de los bienes dañados o destruidos por el conductor imprudente;
- Servicios que la víctima del conductor imprudente necesita contratar para ocuparse de las tareas cotidianas que la víctima no puede hacer a causa de la lesión;
- Eldolor y el sufrimiento soportado por la víctima del conductor imprudente a causa de la lesión; y
- Daños en las relaciones personales de la víctima causados por la lesión.
La cantidad de dinero que una víctima de un accidente por conducción temeraria puede recuperar a través de una acción legal depende de una amplia variedad de factores, incluyendo la gravedad de la lesión (que obviamente afecta a todos los factores anteriores), las circunstancias del accidente y los recursos de la persona con responsabilidad legal ante la víctima.
Esto último es especialmente importante. Un conductor imprudente suele ser el culpable de las lesiones y pérdidas sufridas por las víctimas del accidente. Sin embargo, el conductor no es siempre la única parte culpable que tiene una responsabilidad legal ante las víctimas. Otras personas y entidades pueden compartir la responsabilidad con el conductor imprudente.
Por ejemplo:
- El empleador del conductor puede tener responsabilidad, si el conductor conducía un vehículo comercial de forma temeraria, y especialmente si el empleador conocía antes del accidente las tendencias temerarias del conductor;
- El médico o el farmacéutico del conductor si, por ejemplo, el conductor condujo de forma temeraria como consecuencia del efecto secundario de una combinación peligrosa de medicamentos que el médico le recetó o el farmacéutico le suministró;
- Los padres del conductor si el conductor temerario era menor de 18 años; y
- Un bar o restaurante que sirvió alcohol a un conductor imprudente evidentemente intoxicado antes de ponerse al volante de un coche.
Estos son sólo ejemplos. El punto es que, con la ayuda de un abogado con experiencia en accidentes de coche de Texas, las víctimas de los conductores imprudentes pueden tener no sólo el conductor financieramente responsable, sino también otros que la ley hace responsable de la conducta del conductor.
Consejos para después de un accidente por conducción temeraria
Si usted sufre la desgracia de tener un accidente con un conductor imprudente, o un accidente causado por un conductor imprudente, seguir estos sencillos consejos puede ayudarle a proteger su bienestar y sus derechos legales de indemnización.
Busque atención médica
Siempre, siempre, siempre busque atención médica después de un accidente de coche. No importa si te sientes bien o no. Deje que los paramédicos del lugar del accidente le revisen y (suponiendo que no acabe yendo al hospital en ambulancia) programe una cita con su médico habitual lo antes posible para un chequeo completo. Algunas lesiones potencialmente incapacitantes o mortales de los accidentes de tráfico tardan un tiempo en mostrar síntomas, pero pueden diagnosticarse de inmediato con pruebas médicas relativamente sencillas. Además, ir al médico establece una conexión entre el accidente y cualquier lesión que se identifique en el chequeo, lo que puede resultar fundamental para una posterior acción legal por daños y perjuicios.
Denunciar a los conductores imprudentes
Todo el mundo debe poner de su parte para frenar a los conductores temerarios. Después de un accidente en el que esté implicado un conductor temerario, asegúrate de denunciar la conducta del conductor a las fuerzas del orden. Además, denuncia la conducción temeraria siempre que la veas, aunque no provoque un accidente (esta vez). Mantengamos la seguridad de todos denunciando a los conductores temerarios por su conducta mortal.
Busque ayuda legal cuando sea necesario
No espere a hablar con un abogado con experiencia en accidentes de coche en Texas si un conductor imprudente causa estragos en su vida. Cuanto antes se siente para una evaluación gratuita del caso con un abogado, mejores serán sus posibilidades de obtener toda la compensación que merece por sus lesiones. Recuerde, la ley existe para proteger a las víctimas de los accidentes de conducción imprudente: persiguiendo a estos conductores y asegurándose de que son responsables, todos podemos hacer nuestra parte para reducir la plaga de la conducción imprudente en todo nuestro estado.
