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Qué hacer cuando se ha sufrido un daño personal
Aunque una lesión personal es algo en lo que la mayoría preferiría evitar pensar, el hecho es que un alto porcentaje de la población experimentará una lesión personal en algún momento de su vida. Según los CDC, solo en 2019 96,5 millones de estadounidenses visitaron el consultorio de un médico en busca de tratamiento para lesiones generales. Pero no todos los casos de lesiones personales pueden dar lugar a una compensación financiera: algunos son simplemente accidentes. Según el Colegio de Abogados de Nueva York, "la ley no impone a todos la responsabilidad absoluta de cuidar a los demás en todas las situaciones."
Los casos de lesiones personales en los que una parte implicada puede ser considerada responsable de una indemnización económica pertenecen a la categoría del "derecho de daños". Se trata de casos en los que, según la American Bar Association, un demandado es "responsable de los daños sufridos". La responsabilidad, en este contexto, se define como una situación en la que una persona o entidad implicada en una lesión tenía el "deber de tener cierto nivel de cuidado para asegurarse de que usted no se lesionara."
El abanico de circunstancias que pueden dar lugar a una situación de este tipo es bastante amplio. Puede tratarse de una acción u omisión indebida por parte de la administración municipal, de la no reparación de un bien personal en condiciones peligrosas o de una conducción temeraria o negligente. Para complicar aún más el asunto, los matices de la ley de lesiones personales varían de un estado a otro.
Por ejemplo, cuando se trata de accidentes de automóvil, algunos estados, como Nueva York, Florida y Pennsylvania, son estados sin culpa, lo que significa que la compensación no depende de quién puede o no haber causado un accidente. Otros, como California, Texas e Illinois, son estados con culpabilidad compartida, lo que significa que el pago del seguro depende del grado de culpabilidad de cada parte.
Consultar a un abogado de lesiones personales puede ayudar a manejar estas complejidades. Y si bien puede haber varias maneras de abordar la situación en función de las circunstancias o las diferencias en la ley estatal, uno puede tomar ciertas medidas de seguridad a raíz de un evento de este tipo para aumentar la probabilidad de una reclamación favorable o acuerdo. Con ese fin, la Firma Patel compiló una lista de cosas que hacer cuando usted ha sufrido una lesión personal usando una variedad de noticias y fuentes legales.
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Obtenga información de contacto y del seguro de cualquier otra parte implicada.
Un paso en falso común que la gente puede hacer en las secuelas de una lesión personal es admitir la culpa a las partes involucradas, los representantes de seguros, o agentes de la ley. Las particularidades de la culpa en lo que respecta a la ley estatal es algo mejor evaluado por un profesional.
Si uno cree que es culpable, puede pensar que basta con compartir su seguro y la información de contacto. Sin embargo, la recopilación de seguros pertinentes y la información de contacto de todas las partes implicadas es esencial. La evaluación de lesiones personales y el proceso de representación es la documentación pesada-y esta es la información de base de un abogado de lesiones personales necesita antes de que puedan proceder.
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Tome fotografías del lugar del incidente y de las lesiones
Orientarse y ser estratégico puede ser difícil después de una lesión personal o un accidente. Dependiendo de la gravedad del suceso, esto puede deberse a los efectos del shock.
Según Psychology Today, el shock es un estado físico y psicológico en el que se desencadenan las respuestas de lucha o huida del organismo en respuesta a un acontecimiento estresante. Los efectos secundarios pueden incluir alteraciones del pensamiento, emociones no reguladas y una sensación de desconexión del desarrollo de los acontecimientos. Pero, aunque intensas, estas respuestas pasarán con el tiempo.
Es crucial desarrollar estrategias para recopilar información crítica para manejar las secuelas financieras de un accidente o lesión en el que usted estuvo involucrado. Documentar la escena de un suceso con fotos -incluidos los daños circundantes, la señalización cercana o las condiciones meteorológicas- proporcionará el contexto necesario para que un experto evalúe su caso y le ayudará a conservar el recuerdo de un suceso.
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Conserve copias de toda la documentación médica de las visitas a urgencias y al médico.
El éxito de un caso de lesiones personales gira fundamentalmente en torno a demostrar que se ha producido una lesión personal y establecer las causas y la gravedad de la lesión. Es fundamental hacer un seguimiento de las repercusiones médicas de una lesión personal y presentar un cuadro completo de las mismas. Desarrolla un retrato del antes y el después de su salud.
Demostrar claramente un impacto en la salud ayudará a combatir el probable caso de que una compañía de seguros intente asumir una cantidad de responsabilidad inferior a la que usted podría tener derecho. También es importante compartir su historial médico con un abogado de lesiones personales, para que puedan demostrar que cualquier complicación a largo plazo no eran, de hecho, parte de las condiciones preexistentes.
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Notifique el incidente a su compañía de seguros
Una buena regla general en una situación que puede dar lugar a la presentación de una reclamación a su compañía de seguros es notificarles el incidente en un plazo de 72 horas. Aunque no es necesario en todas las circunstancias, algunas pólizas de seguros incluyen un plazo de notificación. También puede entrar en juego el plazo de prescripción de una reclamación, dependiendo de cómo se haya producido la lesión. Es crucial que la notificación a su compañía de seguros de una lesión personal no incluya una admisión de culpa, sino una comunicación clara y honesta sobre el suceso y su implicación.
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Solicite documentación oficial a la policía si ésta acudió al lugar del accidente.
La documentación oficial, recopilada por profesionales formados con experiencia institucional, puede desempeñar un papel fundamental a la hora de respaldar la demanda por lesiones personales que desea establecer. Los informes policiales, los informes de reconstrucción de accidentes, los resultados de investigaciones privadas y cualquier otro informe policial (como un informe de la OSHA) pueden aportar credibilidad y detalles a su caso.
En la mayoría de los estados, dicha documentación puede solicitarse por correo, en persona o electrónicamente a través de su departamento de policía local.
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Conserve copias de todas las facturas y gastos derivados de su lesión.
En casos de éxito, una amplia variedad de gastos relacionados con una lesión estarán cubiertos por sus pólizas de seguro, ya sea a través de su seguro de salud, de automóvil o de vivienda. Esto puede incluir facturas médicas, facturas de reparación (en caso de daños materiales), estimaciones de gastos futuros (como facturas médicas previstas) y cualquier pago realizado por medicamentos o dispositivos de asistencia como sillas de ruedas y andadores.
Los gastos cubiertos también pueden incluir gastos menos intuitivos, como la carga financiera del transporte de ida y vuelta entre las visitas al médico o las solicitudes de historiales médicos, por lo que llevar un registro detallado probablemente dará lugar a una indemnización más completa.
